Dear dr. Karve <br><br>I do not wish to engage nor in a lengthy philosophical or physiological debate, but I do have one or two points to make:<br><br>1. Methanogenic archaea do not degrade sugar or even complex substances, they use either acetate or hydrogen + carbon dioxide to survive. They are old an primitive organisms, that originate back to the beginning of life, even before glucose was formed by other organisms, therefore they can feast on very basic energy sources.  There are not any other "methanogens" in other branches of the evolution tree.<br>
2. The stechiometric ratio of methane/carbon dioxide fromation from carbohydrates is CH4/CO2 = 50/50, from fats = 62.5/37.5 and from proteins 71/29 (due to absorptive properties of the sediment), so the number mentioned is presumably based on anaerobic microbial protein degradation?<br>
3. The chain of microorganisms is not only highly likely, but is confirmed by the means of certified analytical techniques, such as the techniques of molecular biology and can be even seen under the  electron microscope. The sole biochemistry and the termoenergetics of the methane formation process from polymers reveal, that it is impossible for the process to start and finish in only one type of unicellular procaryotic microorganisms (or any other). We have pictures of microorganisms of species that are literary "glued one another" for better substrate / intermediate exchange, and this is no exception but a necessity for their survival. Currently it is believed that around 800 species are involved in the biogas formation community (not all at the same time) but this number is increasing rapidly (e.g. 2008 this number was around 400). Personally I believe this number to be much greater, as methanogenic microbiota is found on very diverse parts of the planet and is a common way of surviving in areas with no / low oxygen concentrations.<br>
4. The issue of  CO2 which has ben adressed needs some basic insight in the process. The dissolved co2 that is produced intermediately in the proceses of acetogenesis (some also in the  hydrolysis ans acetogenesis) is, as said, a substrate for the production of methane, and is taken up very rapidly  by the archaea. Therefore, you should not look at the intermediate CO2 as a product but as a reactant. As most of the biogas (at least up to 70%) is formed via acetate decarboxylation to methane and CO2. The partial pressures of surplus CO2 equilibrate in the headspace of the reactor and the liquid, so the CO2 that you get in biogas is actualy mostly the product of acetoclastic methanogenesis.<br>
<br>BR, Gasan<br><br><br>Dear Mr. Afilal,<br>
if you used any substance that is digested by humans,(sugar, starch,<br>
digestible protein or fat), it gets completely converted into biogas by<br>
the methanogens. 1 kg of any of these substances would yield about 1 kg<br>
biogas, containing the theoretically calculated proportion of roughly 25 to<br>
30% methane and 70 to 75% carbon dioxide. The presence of a chain of<br>
micro-organisms, with each one producing a product that serves as food for<br>
the next one in the chain is not believable. If it were really so, one would<br>
get a much higher concentration of carbon dioxide in the resultant biogas,<br>
because the intermediate organisms produce only carbon dioxide and not<br>
methane.<br>
Yours<br>
A.D.Karve<br><br><br><br><div class="gmail_quote">On 22 March 2011 20:00,  <span dir="ltr"><<a href="mailto:digestion-request@lists.bioenergylists.org">digestion-request@lists.bioenergylists.org</a>></span> wrote:<br>
<blockquote class="gmail_quote" style="margin: 0pt 0pt 0pt 0.8ex; border-left: 1px solid rgb(204, 204, 204); padding-left: 1ex;">Re: The biology of biogas production</blockquote></div><br>