<div>Dear Alex,</div>
<div>the soil in our area is called vertisol, or black cotton soil. It has pH values ranging from 8.5 to 8.7. The weathered derivative of this soil is laterite, which is red in colour and it is formed under tropical high rainfall conditions. The high rainfall leaches out a lot of things from the soil, so our laterites are poor in phosphate, but rich in aluminium (bauxite) and iron. I have devedloped the concept of applying small quantities of high calorie organic material to the soil (about 25 kg sugar, starch or proteins per hectare, or about 125 kg green leaves per hectare) to increase the number of micro-organisms in the soil. This allows farmers to conduct agriculture without any chemical fertilizers, because the micro-organisms absorb the minerals in the soil and make them available to plants. Literally thousands of farmers are following this practice and getting good results. Farmers ask me about applying charcoal to their soil and I advice them to try it out, but no farmer in our area has reported success with application charcoal to his soil. </div>

<div>Yours</div>
<div>A.D.Karve<br><br></div>
<div class="gmail_quote">On Sat, Dec 31, 2011 at 10:35 PM, Alex English <span dir="ltr"><<a href="mailto:english@kingston.net">english@kingston.net</a>></span> wrote:<br>
<blockquote style="BORDER-LEFT:#ccc 1px solid;MARGIN:0px 0px 0px 0.8ex;PADDING-LEFT:1ex" class="gmail_quote">
<div text="#000000" bgcolor="#FFFFFF">Dear Anand,<br>It is well documented how new drugs are often compared in trials to treatments that are not the best current treatment. Thus the not so surprising favorable results. <br>
<br>Physicist Richard Feynman would ask to see the data, so he could draw his own conclusions, which could differ from the primary author. <br>"<b style="LINE-HEIGHT:19px;TEXT-TRANSFORM:none;BACKGROUND-COLOR:rgb(255,255,255);FONT-VARIANT:normal;FONT-STYLE:normal;TEXT-INDENT:0px;FONT-FAMILY:sans-serif;WHITE-SPACE:normal;LETTER-SPACING:normal;COLOR:rgb(0,0,0);FONT-SIZE:13px;WORD-SPACING:0px">Science is the belief in the ignorance of experts" <br>
<br></b>What then is 'peer review'?<br><b style="LINE-HEIGHT:19px;TEXT-TRANSFORM:none;BACKGROUND-COLOR:rgb(255,255,255);FONT-VARIANT:normal;FONT-STYLE:normal;TEXT-INDENT:0px;FONT-FAMILY:sans-serif;WHITE-SPACE:normal;LETTER-SPACING:normal;COLOR:rgb(0,0,0);FONT-SIZE:13px;WORD-SPACING:0px"><br>
</b>So much of what we read about biochar sounds like a woefully inadequate recipe for curry. Just add spices.  Without differentiating char characteristics and the conditions of treatment soils, all we can conclude is further research is required, or go back and do it right. If you multiply those variables you can put a high quantity on 'expert ignorance'. Add a pinch of time span,and biology, then good and bad results become curiosities. Terra Preta  may be a fine wine now but what was it back then. <br>
<br>Unburned Char can have value right now. Potting mix, sorption of nasties, crayons, even as insulation under hydronic heating lines. Physics and chemistry are quick. Biology is a chronic research pain that delights and confounds. <br>
<br>Repeatedly we see reference to biochar being beneficial to 'highly weathered" tropical soils. Would you characterize any of the soils you added charcoal to as being "highly weathered"?  <br><br>Regards,<br>
Alex<br><b style="LINE-HEIGHT:19px;TEXT-TRANSFORM:none;BACKGROUND-COLOR:rgb(255,255,255);FONT-VARIANT:normal;FONT-STYLE:normal;TEXT-INDENT:0px;FONT-FAMILY:sans-serif;WHITE-SPACE:normal;LETTER-SPACING:normal;COLOR:rgb(0,0,0);FONT-SIZE:13px;WORD-SPACING:0px"><br>
</b><br>On 31/12/2011 12:14 AM, Anand Karve wrote: 
<blockquote type="cite">
<div>Dear Kevin, Crispin and Ron,</div>
<div>I have been conducting experiments, off and on, for almost a decade on effect of charcoal applied to the soil. Most of the work consisted of very preliminary experiments, just to find out if application of charcoal gave positive results. I would have started a systematic study, if the preliminary results had indicated that this was a useful technology. I never got beyond the stage of preliminary experiments, because they did not reveal to me any beneficial effects on crop yield. I never reported the results in any formal publication, because the experiments were of a very preliminary nature, not conducted in statistically approved designs. Secondly, I want to say that It is generally the tendency among scientists to cite references that support one's findings. So picking and choosing of evidence that supports one's point of view is quite common in scientific publications.</div>

<div>Yours</div>
<div>A.D.Karve <br></div></blockquote><br></div><br>_______________________________________________<br>Stoves mailing list<br><br>to Send a Message to the list, use the email address<br><a href="mailto:stoves@lists.bioenergylists.org">stoves@lists.bioenergylists.org</a><br>
<br>to UNSUBSCRIBE or Change your List Settings use the web page<br><a href="http://lists.bioenergylists.org/mailman/listinfo/stoves_lists.bioenergylists.org" target="_blank">http://lists.bioenergylists.org/mailman/listinfo/stoves_lists.bioenergylists.org</a><br>
<br>for more Biomass Cooking Stoves,  News and Information see our web site:<br><a href="http://www.bioenergylists.org/" target="_blank">http://www.bioenergylists.org/</a><br><br><br></blockquote></div><br><br clear="all">
<br>-- <br>***<br>Dr. A.D. Karve<br>Trustee & Founder President, Appropriate Rural Technology Institute (ARTI)<br><br><br>