<div dir="ltr">Gordon: <br><br>Thank you so much for answering your own questions. <br><br>This is perhaps only the second time I have learned of an "improved cookstoves for poor households" in the US. (I am assuming it is on this side of the coming wall, but doesn't matter.) <br><br>That biomass is a shift from propane - or a partial substitute for it - is also an unusual example for this forum. While I have seen such substitution in high-income suburban or rural households for heating, I doubt too many people live in areas that get very cold (< 20F, say) for long periods. <br><br>So, the idea of "biochar centric economy" is very promising if the people who run it have the sufficient technical and management skills. <br><br>Good luck. This is another example of dealing with biomass wastes from farms, parks, cities, and forests. Feedstock quality and cost rather than stove type and price may be the determining factors. <br><br>Nikhil <br><div class="gmail_extra"><br clear="all"><div><div class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><font face="georgia, serif">------------------------------------------------------------------------<br>Nikhil Desai</font></div><div><span style="font-family:georgia,serif;font-size:small">(US +1) 202 568 5831</span><font face="georgia, serif"><br><i>Skype: nikhildesai888</i><br></font><br></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
<br><div class="gmail_quote">On Thu, Sep 7, 2017 at 9:34 AM, Gordon West <span dir="ltr"><<a href="mailto:gordon.west@rtnewmexico.com" target="_blank">gordon.west@rtnewmexico.com</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div style="word-wrap:break-word">I haven’t taken a turn at answering my own questions…<div><br></div><div><span class=""><div><p class="MsoNormal">- What are people trying to do?<u></u><u></u></p></div></span><div><p class="MsoNormal"><u></u>When Bill and I began our collaboration four or five years ago in southern New Mexico, we had considerably different focuses (though with plenty of overlap). I had been working on U.S. forest restoration issues, primarily regarding National Forest lands, trying out new approaches to less than industrial level forest thinning and developing new products for woody biomass that fit within small rural community context. Bill had been working to solve the poor Mexican community problem of dependence on expensive propane for cooking and heating. He had been using pecan shells for feedstock for his biochar producing TLUD stoves, with a distribution plan that is intended to create a biochar centric economy - giving TLUD stoves and feedstock to families in trade for the produced biochar, which should break even in a year or two, after which the families would own the device and could make their own decisions about feedstocks and markets. The social concept is to create a market for biochar, which should drive the adoption of the technology by the populace better than just the cooking and heating piece of the equation.</p><div>As Bill recently said, the key thing to do is to create viable markets for biochar, then people will flock to making it. The technology piece will sort itself out, probably more through innovations by the producers than by the ’savers of the planet’. The wide range of benefits associated with biochar, from adding value to liability biomass (which is a big problem in some areas) to carbon negative energy to more productive soils, will be realized even though those things are not the primary drivers of the market. </div><div><br></div><div>Bill sought me out because he wanted to try using woodchips. At first, we saw our efforts as parallel tracks that did not have much in common besides the making of biochar. That has evolved quite a lot and we have created a ‘community system’ that we think will fit the context of rural communities and provide the range of benefits listed above. The communities can range from poor Mexican to Native American reservations to small towns to cities (Boulder CO is looking at a project with us). In each situation the context is closely considered (feedstock source, heat needs, biochar markets) and adjustments made to match a ‘community scaled system’ to the context.</div><span class=""><p class="MsoNormal"><u></u> </p><p class="MsoNormal">- What problems are getting in the way of your success?</p></span></div><div><p class="MsoNormal"><u></u></p><p class="MsoNormal">Nothing new here - we need development capital and demonstration projects. We have gotten a small amount of grant funding from a community development fund in Arizona and a biomass research grant through Arizona State Forestry. The bulk of financial support has been through Bill working for free (living on social security retirement income), and me working in construction to buy parts and keep the lights on at the shop. Various funders have rejected proposals based upon: a lack of understanding of the issues; a lack of confidence in a small operation run by unknown characters; and our lack of ‘evidence’ in the form of publicity, demonstrations, and track record (as one fellow put it, “Get three units in successful operation for three years, then we can talk.”) We are currently aiming at getting private investment to fund completion of the equipment set and to do a couple of demonstration projects.</p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><span class=""><p class="MsoNormal">- What collaborations are possible?<u></u><u></u></p></span><p class="MsoNormal">This question is more about folks seeing possibilities after reading responses to the first two questions. Two of you have already expressed interest in working with Bill and me, so that clearly means collaborations are possible!</p><div>Best,</div><div><br></div><div>Gordon West</div></div></div><div><span class=""><div><div style="color:rgb(0,0,0);letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px;word-wrap:break-word"><div style="color:rgb(0,0,0);letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px;word-wrap:break-word"><div><div>The Trollworks</div><div><i><br></i></div><div><i>An entrepreneur sees problems as the seeds of opportunity.</i></div></div><div><br></div></div><br class="m_6868218836712793623Apple-interchange-newline"></div><br class="m_6868218836712793623Apple-interchange-newline"><br class="m_6868218836712793623Apple-interchange-newline">
</div>
<br></span><span class=""><div><blockquote type="cite"><div>On Sep 6, 2017, at 8:14 PM, Cecil Cook <<a href="mailto:cec1863@gmail.com" target="_blank">cec1863@gmail.com</a>> wrote:</div><br class="m_6868218836712793623Apple-interchange-newline"><div><div style="font-family:Helvetica;font-size:12px;font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px"><p class="MsoNormal">- What are people trying to do?<u></u><u></u></p></div><div style="font-family:Helvetica;font-size:12px;font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px"><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Invent cool stuff and get it adopted to help save the world.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div style="font-family:Helvetica;font-size:12px;font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px"><p class="MsoNormal">- What problems are getting in the way of your success?<u></u><u></u></p></div><div style="font-family:Helvetica;font-size:12px;font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px"><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Ignorance about how to invent cool stuff and get it adopted.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div style="font-family:Helvetica;font-size:12px;font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px"><p class="MsoNormal">- What collaborations are possible?<u></u><u></u></p></div><div style="font-family:Helvetica;font-size:12px;font-style:normal;font-variant-caps:normal;font-weight:normal;letter-spacing:normal;text-align:start;text-indent:0px;text-transform:none;white-space:normal;word-spacing:0px"><p class="MsoNormal"><u></u> </p></div></div></blockquote></div></span></div></div></blockquote></div> </div></div>